உலகப் புகழ்பெற்ற 71-வது நேரு டிராபி படகுப் போட்டி கேரள மாநிலம் ஆலப்புழாவில் உள்ள புன்னமட ஏரியில் கோலாகலமாகத் தொடங்கியது. “நீரின் ஒலிம்பிக்ஸ்” (Olympics on Water) என்று அழைக்கப்படும் இந்தப் போட்டி, ஆயிரக்கணக்கான உள்ளூர் மற்றும் வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் முன்னிலையில் நடைபெற்றது.
இந்த ஆண்டு போட்டியில், மொத்தம் 50 படகுகள் பங்கேற்றன. இதில், முதற்கட்டமாக 21 சிறிய படகுகளுக்கான போட்டிகள் நிறைவடைந்தன. இதைத் தொடர்ந்து, ரசிகர்களின் பெரும் ஆரவாரத்துடன், புகழ் பெற்ற பெரிய படகுகளுக்கான பிரதானப் போட்டி தொடங்கியது. பெரிய படகுகள் ஒவ்வொன்றிலும் 100-க்கும் மேற்பட்ட துடுப்பு வீரர்கள் ஒருங்கிணைந்து ஆற்றலுடன் படகைச் செலுத்துவது கண்கொள்ளாக் காட்சியாக அமைந்தது.
நேரு டிராபி படகுப் போட்டி, கேரளாவின் மிக முக்கியமான கலாச்சார மற்றும் விளையாட்டு நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும். இது 1952-ல் அப்போதைய பிரதமர் ஜவஹர்லால் நேருவின் வருகையை நினைவுகூரும் வகையில் தொடங்கப்பட்டது. நேருவே இந்தப் போட்டியில் பங்கேற்று, படகு வீரர்களின் உற்சாகத்தைக் கண்டு வியந்து, வெற்றிப் படகில் ஏறி தனது மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தியதால், இந்த நிகழ்வுக்கு அவரது பெயர் சூட்டப்பட்டது.
இந்த ஆண்டு நேரு டிராபி போட்டி, கேரளாவின் சுற்றுலாத் துறைக்கு ஒரு புதிய உத்வேகத்தை அளித்துள்ளது. வெளிநாட்டிலிருந்து ஏராளமான சுற்றுலாப் பயணிகள் இந்தப் பாரம்பரிய நிகழ்வைக் காண ஆலப்புழாவில் குவிந்துள்ளனர். இது உள்ளூர் வணிகம் மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு பெரிதும் உதவியுள்ளது. படகுப் போட்டியின் நேரடி ஒளிபரப்பு உலகெங்கிலும் உள்ள மலையாள மக்களால் ஆர்வத்துடன் பார்க்கப்பட்டு வருகிறது.
